来救她的自然是秦放。

他到来后顾不得向皇帝行礼，就扑到付明悦身上护住她，两个太监怕伤到他，立刻住了手。

“放肆！”皇帝大怒，“若不让开，朕连你一起打！”

“父皇，三皇弟是明悦的救命恩人，明悦怎会杀他？那个叫芊竹的宫女最近总是想接近儿臣，但儿臣之前虽与明悦有些误会，心中却只有她一人，又怎会理睬芊竹？她一定是因此怀恨在心，所以故意陷害明悦。”

皇帝皱起眉头，显然对这些情感纠葛十分厌烦，不过终究没有下令再打，而是叫人去传芊竹回话。

芊竹却没有来。

传话的太监一头冷汗：“皇上，芊竹死在了内殿。”

一下死了三个人，现场的人大气都不敢出一口，生怕皇帝一个不高兴会拿自己开刀。

“父皇，芊竹一定是畏罪自尽，求父皇彻查。”

皇帝沉思片刻：“来人，请太医验尸，将付明悦押入宫正司候审。”

“父皇，明悦不能进宫正司，上次她就差点死在里面，这次再进去恐怕就出不来了。”秦放急道。

“庆王回锦灵宫闭门思过！”皇帝恼怒。

眼看付明悦已经被两个太监架了起来，秦放立时动了手，将太监打倒在地，扶住了摇摇欲坠的付明悦，付明悦已经痛得连话都说不出来。

“孽障，你还把朕放在眼里吗？”皇帝大发雷霆，“来人，将庆王杖责五十！”

付明悦听说要杖责秦放，不知哪来的力气，推开秦放跪倒在地，说道：“都是奴婢的错，求皇上不要责罚庆王殿下，要罚就罚奴婢一人吧。”

皇帝不语，立刻便有两个太监上前将秦放按倒在地，打了起来。付明悦想扑过去帮他挡，却因伤势过重无法得逞。

“皇上，求皇上饶了放儿！”好戏连台，自然不能少了肖淑妃。

“皇上，放儿只是一时心急，并非故意对皇上不敬，求皇上看在臣妾的份上，饶过放儿这一次吧。”

肖淑妃哭得梨花一枝春带雨，模样实在让人怜惜。

皇帝终究是心软了，挥手让太监停下，说道：“这次的事朕不再计较，若再阻挠，休怪朕无情。”

“父皇……”

“放儿，闭嘴！”肖淑妃低声斥道，随即让宫人强行将秦放拖走了。

经过太医检验，贤妃和秦牧都是中了剧毒而亡，而芊竹则是自尽。宫正司的调查也很快有了结果，芊竹因为勾搭庆王不成，对付明悦怀恨在心，所以对秦牧下毒，想要陷害付明悦。谁知贤妃突然造访，为了避免节外生枝，便索性连贤妃一起毒死。

安黎宫和锦灵宫的宫人都可以证实，最近芊竹总是往锦灵宫跑，想要勾搭庆王，却屡次被庆王拒绝。宫正司在芊竹的房间里搜到毒死贤妃和秦牧的毒药之后，这次事件正式盖棺定论。

付明悦自然被宫正司放了出来，她受伤并不是很重，加上皇帝对她“心生内疚”，传了御医为她诊治，因此没过多久便痊愈了。

众人又是一片哗然，御医，那可是专门为皇帝看病的，就算再得宠的妃嫔，想要动用御医也得向皇帝请旨，付明悦不过是区区一名女官，却能享受如此待遇，实在令人咋舌。

长青宫内书房。

“明悦，这次你受委屈了，朕许你一个愿望作为补偿，说吧，想要什么？”皇帝和蔼的说道。

他与秦牧一早便料到秦放会派芊竹对秦牧下手，因此早有戒备。那日贤妃来访，一直神龙见首不见尾的芊竹突然亲自来奉茶，秦牧便知茶水里肯定有古怪，因此那茶他根本就没碰过。

芊竹见秦牧不上当，心中着急，趁着付明悦出去查看贤妃尸体的时机，用匕首刺伤秦牧，并将剧毒药丸塞入他口中。她哪里知道，皇帝的暗卫早就盯上了她，这毒药是秦放前一日给她的，她拿到后很快便被暗卫调换，暗卫做事隐秘，自然不会让她发觉。

当时她突然出现奉茶，秦牧没来得及服下解药，被她刺伤后，趁机转头将解药塞入口中，便没有中毒。而背上的伤，却是用了当初秦政政变时付明悦的那招，即在背上绑了血袋，匕首刺下，血袋破裂，看起来便像是受了重伤的样子。

秦放和肖淑妃想要杀害秦牧，皇帝与秦牧便将计就计让他们如愿。至于贤妃，皇帝早就查到她与肖淑妃勾结陷害琼妃，反正迟早也要赐死，也就不去理会她的死活了。

如今琼妃和秦牧已“死”，贤妃那边的威胁也解除了，肖淑妃与皇后仍然势均力敌。

肖淑妃母子本都是沉得住气的人，但最近的事情屡屡超出掌控，虽然最后都被他们扭转了局势，但谁知道拖下去还会不会有意外发生。他们肯定会尽快对皇后和秦攸下手，将太子之位收入囊中，才会安心。

这些心思又怎逃得过皇帝这只老狐狸的法眼？一切都在在他的掌握之中，只差最后一步，便可将肖淑妃和肖家的威胁彻底除去。

而这最后一步，付明悦是关键人物。

“皇上，清王